青铜质硬而脆，剑身过长则易折断，故而铜剑长均不过二尺，短则仅一尺。自黄帝至战国，虽历二千五百年，剑之尺寸
无大变化。战国时期，秦国冶炼技术先进，铁剑大兴。据江淹《铜剑赞序》载：“始皇因攻争纷乱，铜墙铁壁不敷用，
故以铁代之。”秦在少府下专置“铁官”，首创揉钢技术：用纯铁渗碳后对折，多层迭打。剑锋淬火而剑脊不淬火。
并将其工艺分为“三十炼”、“五十炼”、“百炼”等铸剑技法，不断冶炼、锻打、淬火，分步脱碳净化，颇似揉面，
使铁百炼成钢。
   战国后期，秦国已是青铜剑、铁剑并用，剑长亦有变化，增至三尺左右，即所谓“三尺剑”。秦国青铜剑剑身狭长，
表面经过仔细地研磨，并有一层铬盐氧化物，显现着着乌黑的光泽，能防蚀防锈。陕西秦墓出土的诸多长剑大多光亮如新，
且长过三尺。
   荆柯刺秦王时，嬴政拔剑自卫，却未能拔出，剑长之故也。由御医提醒，将剑放在背后，方才拔出，立断荆柯之臂秦朝建立，
为彰显“灭六国、驱蛮夷”之盖世豪情，始皇召集天下制剑名匠，历时三载，铸成定秦宝剑一双，长皆三尺六寸。
上“定秦”二字为李斯篆刻，意为“天下由秦而定”。一柄作为镇国之宝，埋于阿房宫下，另一柄作随身佩剑，号令天下。
自此开创天子宝剑历史先河，使剑成为权力、地位、正义、力量的象征。
   定秦宝剑凝聚了春秋战国时期天下最高铸剑技法，乃王者之剑，故而被后世誉为“天下第一剑”。正是“定秦”剑
使后世宝剑长度固定下来，开创了我国宝剑长三尺六寸的先河。
   当时秦国之所以能在短短十年之间扫灭六国，原因之一就是其兵器处于明显的领先地位。由此可见，秦始皇不仅发
以铁铸剑之滥殇，且象统一度量衡、规范文字一样，也为铸剑规定了新的型制规范。